病気や災害、自殺などで親を親を失った学生を支援している「あしなが育英会」（東京都千代田区）は９日、年末年始の遺児家庭に関する緊急調査の結果を発表した。あしなが育英会は、同会から奨学金を受ける高校１～２年生の母親１８７８世帯を対象に調査票を送った。
今回の調査で、不況の影響で授業料が払えなかったり遅れたりした生徒や退学した生徒が１９．９％おり、進学をあきらめたり進路を変えたりした生徒も２６．６％いた事が判明。 また、昨年９月と比べて生活が苦しくなった、という回答も８割に上っている。
また、家計を支える母親の失業率は９％を超えており、９月以降に職を失ったり会社が倒産したりした人が計４．４％だった。仕事がある場合でも、６割近くはパートやアルバイトなどの非正規社員だった。それを受けて、育英会への奨学金出願者も、０８年は２８０８人と過去最高を更新した。
しかし、育英会への団体や個人からの寄付、返還金は、年間２０億円前後で推移しており、増加傾向は見られないため、育英会を巡る現状は厳しい。また、奨学金は高校進学希望者への貸与を優先しているので、今年度は大学進学を希望する生徒の６２％にしか奨学金を貸与できなかった。
